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老虎鞋因鞋头形似虎头而得名，是民间传统手工制作的一种童鞋。青草镇地区至今流传着给小孩穿老虎鞋的习俗，通常在小儿满周岁或生日穿虎头鞋，希望孩子长得虎头虎脑，穿老虎鞋寓意着辟邪、保平安之意。当地认为穿上老虎鞋过年，可以壮胆驱灾，呵护孩子健康成长，又有长命百岁之意。 走进青草镇同兴居委会86岁方国华老太家，岁月在老人的脸上留下了深深的印记，但是她却依然精神矍铄，身体很是硬朗，耳不聋眼不花，正坐在门前晒着暖阳认真缝制着手里的针线活。 与老人拉家常，知道她幼年时跟其外婆的外婆学针线活、绣花、做虎头鞋，8岁就能独立做针线活，20岁跟师傅学缝纫，裁剪缝制衣饰时会留下边角料，边角料拼装后纳鞋底用，其余为废品，她觉得用边角料制作虎头鞋，可物尽其用。有想法就行动，从被壳、纳鞋底、做鞋帮、缝虎眼、绣虎嘴、做虎鼻、掩鞋口，每个程序都要一点一点纯手制作出来，直到把鞋帮和鞋底缝到一起，一双虎头鞋才算是基本完成。 “别看鞋小，但是做起来就费事了，做一双老虎鞋大概需要2天的时间”方国华老人说。方老太的虎头鞋做工考究，虎头上就需用刺绣、拨花、打籽等多种针法，特色鲜明，颜色多以红、黄、黑为主。“我绣的虎眼长形状，是我的独创，眼能传神，寓意健康长久”老人指着虎头鞋的虎眼处强调。 方国华育有四儿四女，靠台缝纫机养家糊口，目前为止用了三台缝纫机，由于手艺精，找她量体裁衣的人络绎不绝，活多人辛苦但很快乐。老人不仅心灵手巧，还多才多艺，二十世纪六十年代参加青草乡的文艺演出队，经常流动演出，最远到过省城合肥。谈到过去的高光岁月，方老太流露着满满的幸福和自豪。 随着经济社会发展，缝纫机的活渐渐淡出市场，方国华老人专注手工缝制衣服、鞋。她缝制的虎头鞋不刻意追求形似，但求神似，达到形神兼备之功效，使其富有生机，传神威风。绣在花色多种、款式多样的棉裤、棉袄及围兜上的虎头富有生机，小巧玲珑，小孩穿着舒适、美观。 已是四世同堂的方国华老人，每天除打理小菜园和花二个小时看电视，看电视只看新闻和电视剧，她说她也是追剧人。其余时间做虎头鞋，每年做虎鞋100双左右，以送街坊、邻里和亲朋好友为主，人们戏称她为“虎奶奶”。 年轻人来学做虎头鞋，我都毫无保留义务传授，不能让这已有百年手艺在我手上失传。说到传授技艺，方国华老人无比兴奋。 “孩子们都不让我干了，让我好好享福，可是我闲不住。”方国华老人说：“我现在有医保和社保，衣食无忧，不差钱，干这个是我的爱好，只要还能干得动，我就会一直坚持下去。” 方国华坚守手绣老虎鞋60余载，只是源于心中那份对传统手艺的坚持和浓浓乡愁回忆。（通讯员：程春林 审核人：张凌鹤） |
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